كيف يحافظ دماغنا على إحساسنا بالذات
تعد منطقة واحدة من الدماغ أمرًا بالغ الأهمية لقدرتنا على تكوين هوية متسقة والحفاظ عليها الآن وعند التفكير في المستقبل.
كلنا مسافرون عبر الزمن. كل يوم، نختبر أشياء جديدة ونحن نسافر إلى الأمام عبر الزمن. في هذه العملية، يتم إعادة معايرة الروابط التي لا حصر لها بين الخلايا العصبية في دماغنا لاستيعاب هذه التجارب. يبدو الأمر كما لو أننا نعيد تجميع أنفسنا يوميًا، ونحافظ على التركيبة الذهنية لأنفسنا في الوقت المادي، والغراء الذي يربط هويتنا الأساسية معًا هو الذاكرة.
لا نسافر في الوقت الفعلي فقط؛ نحن أيضًا نختبر السفر عبر الزمن الذهني. نزور الماضي من خلال ذكرياتنا ثم ننتقل إلى المستقبل من خلال تخيل ما قد يأتي به غدًا أو العام المقبل. عندما نفعل ذلك، فإننا نفكر في أنفسنا كما نحن الآن، ونتذكر من كنا ذات مرة ونتخيل كيف سنكون.
دراسة جديدة نُشرت في مجلة Social Cognitive and Affective Neuroscience (SCAN)، تستكشف كيف تساعد منطقة معينة في الدماغ على توحيد ذكريات الذات الحالية والمستقبلية. تؤدي الإصابة في تلك المنطقة إلى ضعف الإحساس بالهوية. المنطقة - تسمى قشرة الفص الجبهي الإنسي البطني (vmPFC) - قد تنتج نموذجًا أساسيًا لأنفسنا وتضعه في الوقت العقلي. وتشير هذه الدراسة إلى أنه قد يكون مصدر إحساسنا بالذات عند القيام بذلك.
لقد لاحظ علماء النفس منذ فترة طويلة أن عقلنا يتعامل مع المعلومات المتعلقة بذاته بشكل مختلف عن التفاصيل الأخرى. يسهل تذكر الذكريات التي تشير إلى الذات مقارنة بأشكال الذاكرة الأخرى. إنهم يستفيدون مما يسميه الباحثون تأثير المرجع الذاتي (SRE)، حيث تكون المعلومات المتعلقة بذات الفرد مميزة وتكون أكثر بروزًا في أفكارنا. تختلف الذكريات المتعلقة بالذات عن كل من الذاكرة العرضية، وفئة الذكريات التي تتعلق بأحداث وتجارب محددة، والذاكرة الدلالية، التي ترتبط بمعرفة أكثر عمومية، مثل لون العشب وخصائص الفصول.
إذن، فإن SREs هي طريقة لاستكشاف كيفية ظهور إحساسنا بالذات من أعمال الدماغ - وهو أمر درسته مجموعات بحثية متعددة بشكل مكثف. على سبيل المثال، استخدمت الأبحاث السابقة التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي (fMRI)، وهي طريقة تقيس تدفق الدم كمقياس لنشاط الدماغ، لتحديد المناطق التي تم تنشيطها عن طريق المرجع الذاتي. حددت هذه الدراسات قشرة الفص الجبهي الإنسي (mPFC) كمنطقة دماغية مرتبطة بالتفكير الذاتي. يمكن تقسيم mPFC إلى مناطق علوية وسفلية (تسمى الظهرية والبطنية، على التوالي)، والتي تقدم مساهمات مختلفة للفكر المرتبط بالذات. يلعب القسم الظهري دورًا في تمييز الذات عن الآخر ويبدو أنه مرتبط بالمهمة، في حين أن القسم البطني، vmPFC، يساهم بشكل أكبر في المعالجة العاطفية.
في دراسة SCAN الجديدة، استخدم الباحثون تأثير المرجع الذاتي لتقييم ذكريات الذات الحالية والمستقبلية بين الأشخاص المصابين بآفات دماغية لـ vmPFC. عمل العلماء مع سبعة أشخاص أصيبوا بآفات في هذه المنطقة وقارنوهم بمجموعة تحكم مكونة من ثمانية أشخاص مصابين بأجزاء أخرى من الدماغ بالإضافة إلى 23 فردًا سليمًا دون إصابات في الدماغ. من خلال مقارنة هذه المجموعات، يمكن للعلماء التحقيق فيما إذا كانت آفات الدماغ بشكل عام أو تلك الخاصة بـ vmPFC على وجه التحديد قد تؤثر على SREs. خضع جميع الأشخاص في الدراسة لتقييم نفسي عصبي شامل، والذي أكد أنهم كانوا ضمن النطاق الطبيعي لمجموعة متنوعة من التقييمات المعرفية، بما في ذلك قياسات الطلاقة اللفظية والذاكرة المكانية قصيرة المدى. ثم طلب الباحثون من المشاركين وضع قائمة بالصفات لوصف أنفسهم بالإضافة إلى أحد المشاهير المعروفين، سواء في الحاضر أو في السنوات العشر المقبلة. في وقت لاحق، كان على المشاركين أن يتذكروا هذه السمات نفسها.
اكتشف الباحثون أن الأشخاص في مجموعتهم الضابطة يمكن أن يتذكروا المزيد من الصفات المرتبطة بأنفسهم في الحاضر والمستقبل أكثر من الصفات المرتبطة بالشهرة. بعبارة أخرى، وجدوا أن تأثير المرجع الذاتي يمتد إلى المستقبل وكذلك الذات الحالية. على الرغم من وجود بعض الاختلاف في هذه المجموعة - كان الأشخاص الذين يعانون من إصابات في الدماغ أقل قدرة إلى حد ما على تذكر التفاصيل المتعلقة بمستقبلهم عند مقارنتهم بالمشاركين الأصحاء، إلا أن تأثير المرجع الذاتي لا يزال ساريًا.
كانت النتائج مختلفة بشكل واضح، ومع ذلك، بالنسبة للمشاركين الذين يعانون من إصابة vmPFC. الأشخاص المصابون بآفات في هذه المنطقة لديهم قدرة قليلة أو معدومة على تذكر الإشارات إلى الذات، بغض النظر عن سياق الوقت. كما تم إعاقة تحديدهم للصفات الخاصة بالمشاهير في الحاضر أو المستقبل بشكل كبير عند مقارنتها ببقية المشاركين. بالإضافة إلى ذلك، كان الأشخاص المصابون بآفات vmPFC أقل ثقة في قدرة الفرد على امتلاك السمات مقارنةً بالأشخاص الآخرين في الدراسة. تشير كل هذه الأدلة إلى دور مركزي لـ vmPFC في تكوين الهوية والحفاظ عليها.
النتائج الجديدة مثيرة للاهتمام لعدة أسباب. يمكن أن تساعدنا آفات الدماغ على فهم الوظيفة الطبيعية لمنطقة الدماغ المعنية. ترتبط آفات vmPFC بالشخصية المتغيرة والعواطف المتقلبة وعدد من التغييرات في الوظيفة العاطفية والتنفيذية. غالبًا ما ترتبط إصابة هذه المنطقة بالتشويش، أي الذكريات الكاذبة التي يتم إخبارها بثقة كبيرة. في حين أنه قد يكون من المغري أن ينظر شخص ما إلى التخبط على أنه كذب متعمد أو خلاق، فإن الأشخاص الذين يتشاجرون لا يدركون أن قصصهم خاطئة. بدلاً من ذلك، من الممكن أن يكون ارتباكهم ناتجًا عن خلل في آليات استعادة الذاكرة والمراقبة.
على نطاق أوسع، تساعد الدراسة في توضيح كيف أن الذكريات المتعلقة بالذات والضرورية للحفاظ على إحساسنا الأساسي بالهوية تعتمد على وظيفة vmPFC. لكن ماذا عن ذواتنا الماضية؟ من الغريب أنه في الدراسات السابقة التي طلبت من الناس التفكير في ذواتهم السابقة، لم يكن هناك تنشيط لـ mPFC أكثر من التفكير في شخص آخر. تبدو ذواتنا السابقة غريبة على أنفسنا، كما لو كانت فردًا آخر. إحدى الأفكار التي طرحها العلماء لفهم هذا التمييز هي أننا ربما لسنا لطفاء جدًا في أحكامنا على أنفسنا في الماضي، وقد نستخدم ماضينا في المقام الأول لبناء صورة ذاتية إيجابية في الحاضر. بعبارة أخرى، لأننا قد ندرك عيوبًا في سلوك أنفسنا في الماضي، فإننا نميل إلى إبعاد أنفسنا عن الشخص الذي كنا عليه من قبل.
إذن، فإن وضع الحاضر والمستقبل في دائرة الضوء هو أمر أساسي لفهم الطريقة التي تبني بها عقولنا وأفكارنا هوياتنا الحالية. من نواحٍ عديدة، من المنطقي أن يكون mPFC مهمًا في هذه العملية لتذكر التفاصيل الحالية وتخيل التفاصيل المستقبلية التي تبني على ذكرياتنا. تشكل قشرة الفص الجبهي، بما في ذلك mPFC، شبكة تشارك في التخطيط المستقبلي. تتضمن هذه الشبكة الحُصين، وهي بنية دماغية مركزية لتكوين الذاكرة العرضية والتي يمكنها تتبع اللحظات كأحداث متتابعة في الوقت المناسب. في العمل السابق، وجد الباحثون أن التلاعب بنشاط الحُصين يغير التخيلات الإبداعية والمستقبلية، مما يشير إلى دور مهم لهياكل الدماغ التي تدعم الذاكرة في تخيل المستقبل. في الواقع، بينما غالبًا ما نفكر في الذاكرة على أنها أداة تسجيل دقيقة ونزيهة في الدماغ، وصفها بعض العلماء بأنها شكل من أشكال الخيال.
تتجسد أهمية الفكر المستقبلي بالنسبة لحالة الإنسان في الشخصية الأسطورية بروميثيوس (الذي يعني اسمه "المفكر الأقدم")، راعي الفنون والعلوم. وفقًا للأسطورة اليونانية، قام بتشكيل البشر من الطين ومنحهم النار ومهارات الصناعة - وهي أعمال توضح قوة تخيل مستقبل جديد. على الرغم من وجود جدل حول ما إذا كان التفكير في المستقبل ميزة بشرية حصرية - يبدو أن الطيور مثل طيور الفرك الغربية، على سبيل المثال، تتوقع وتخطط للاحتياجات الغذائية المستقبلية - فمن الواضح أن التفكير المستقبلي قد لعب دورًا مهمًا في الإنسان. تطور. قد تكون هذه القدرة قد ساهمت في تطوير اللغة، ولها دور رئيسي في التفاعلات البشرية، حيث يكون vmPFC أساسيًا لتقييم السياق الاجتماعي والاستفادة منه. بفضل هذا البحث الجديد، لدينا فكرة أفضل من أي وقت مضى عن مكان بناء هذه القدرة الأساسية في الدماغ.
المصدر: www.scientificamerican.com
